《武器的秘密》上一期讲述了“百变”直-8直升机家族的故事，本期的主人公则是一款堪称“千变”的我军经典武器，那就是服役超过50年——以单一型号的服役时间长短而论，我陆海空三军装备中几乎没有一款能与之比拟——至今仍在我军装甲部队中很活跃的59式中型坦克及其衍生车型。

　　1955年11月，我国从苏联引进了15辆T-54A坦克。在稍早些时候苏军从旅顺撤军时，我军可能也得到了少量的T-54A，并决定对其进行仿制。苏联在1956年同意援助中国T-54A坦克的全套图纸和生产工艺。1956年4月在苏联工程师的帮助下，中国国内第一家坦克制造厂——包头617厂破土动工。