小口径鼻祖M16
M16使用的阿玛莱特0.223枪弹
威力来自专用杀伤弹
M16所使用的弹药，无论是M193和更新的M855（SS109），弹头在穿过人体软组织的时候通常都会碎裂。当从不到一百米的距离射击时，这些子弹在其偏转90到180度之前会贯穿人体内部100毫米。当侧力作用在子弹上的时候，它就会碎裂而一分为二。这是因为M16使用的弹药有一条脆弱的子弹槽线，而子弹槽线是一个深沟，将弹壳密封到铜套里面。击中目标后，这种5.56毫米弹头的后段就能碎裂，从而对伤口周围的组织造成更大的伤害。有关资料显示，弹头碎裂所必要的速度大概是823米/秒。
M193式5.56×45毫米枪弹又称阿玛莱特0.223枪弹或雷明顿0.223特种枪弹，它是世界上最早出现的小口径步枪弹。从20世纪初至60年代，7～8毫米（主要是7.2毫米）口径的枪弹一直居统治地位。50年代初期， 北约宣布以7.62毫米作为制式武器口径后，美国陆军仍在继续寻求更有效的步枪／枪弹系统。1957年，雷明顿公司在0.222民用枪弹基础上研制成功5.56毫米枪弹，并配用于AR-15 5.56毫米步枪（后定型为M16式）上。60年代初， 该弹在越南战场上试用。1964年，美国陆军宣布以此弹作为制式弹，正式定型为M193式。自1969年起，M193式枪弹开始全面装备美国陆军部队。 目前，除美国外，生产这种枪弹的国家还有奥地利、比利时、芬兰、法国、德国、以色列、葡萄牙、新加坡、南非和西班牙等。
M193式5.56毫米枪弹属常规结构。弹头为尖头、锥底、铅心，全黄铜被甲；弹壳为瓶形、无凸缘式。该弹与7.62毫米北约制式弹相比，除有效射程为400米外，全弹质量减小52%，全弹体积减小48%，后坐冲量减小50%，初速提高17%，飞行时间缩短，弹道低伸。由于弹头轻、初速高，该弹侵入目标后容易翻滚、变形或破碎，使穿透目标后的出口面积增大，提高了弹头的杀伤效果。
