辽宁舰从黄海进入南海最便利的航道有两条：一条是从黄海进入东海，再经台湾海峡进入南海；另一条是从黄海进入东海再经宫古海峡或与那国岛附近海域，通过台湾与菲律宾间的巴士海峡进入南海。辽宁舰这次选择走第一条线路，而且是沿着海峡中线以西，即贴着大陆东南沿岸航行。

　　这一线路的选择，表明辽宁舰目前仍处于训练和科学实验阶段。同时，还避开了因设定防空识别区引发的紧张局势，说明中国并不想以一两件战略武器去威慑他国。此外，中国还提前公布了辽宁舰前往南海的消息，体现出善意，也降低了南海周边国家的疑虑。

　　目前，战机航程有限是我国在南沙水域保持军事存在的重要掣肘，这使我们很难在南海保持长期的战机巡逻和威慑。尤其是对于最南端的曾母暗沙一线海域，一旦有事，我们很难及时、迅速到达事发海域。辽宁舰抵达南海，将完全逆转这种形势。

　　因为从航空母舰上可以随时升空歼-15战斗机，对半径800公里～900公里范围内的目标进行监视和威慑。这将极大扩展中国海军的军事行动范围，标志着中国海军正从近海防御走向远洋防御。例如，从移动的航母上起飞，歼-15的作战半径不但可以覆盖包括黄岩岛在内的中沙群岛，而且可以覆盖整个南沙群岛以及南海周边的陆上目标，其中就包括菲律宾首都马尼拉。

　　从国家战略层面上看，辽宁舰开进南海不仅集中体现了我国综合实力的提升，而且说明中国航母能够有效维护国家安全和海洋权益，能够为国家的和平发展提供有力的战略支撑。

　　“两驱两护”航母编队的五大弱点

　　此次辽宁舰的远航训练，首次以航母战斗群的形式出现。这个航母战斗群中包括两艘051C型驱逐舰115沈阳舰、116石家庄舰，和两艘054A型护卫舰538烟台舰、550潍坊舰。这4艘护航的水面舰艇都是新型舰，兼容性好，且具有较强的续航力，可长时间为航母护航。

　　两艘驱逐舰具有较强的区域防空和反舰能力，可以担任对空警戒哨舰，弥补航母本舰没有预警机，只靠预警直升机来探测、搜寻、监视等能力的不足，加强航母的对空防御探测能力。驱逐舰上的舰载直升机，不但可以遂行防空和反潜任务，还可以扩大和延伸舰艇的防御范围。

　　两艘护卫舰也具备一定的防空能力，且反舰和反潜的综合作战能力都比较强。驱逐舰和护卫舰遥相呼应，从内侧和外侧两个不同的海域共同担负航母战斗群的对空、对海、对潜作战。

　　按照防空任务分工，辽宁舰上的歼-15舰载机主要负责远程防空，两艘驱逐舰主要负责中程防空，两艘配备HHQ-16的护卫舰主要负责近程防空。就反舰作战而言，航母本身舰载机是主要的打击力量，护航舰艇上装备的YJ-83反舰导弹也具有较强的攻击力。

　　辽宁舰携带“两驱两护”到南海，主要是为了加强编队的训练。通过训练，可以试验航母编队的主战舰型，检验和锻炼航母编队内部各舰艇之间的协同能力，这在航母战斗群形成战斗力的过程中具有里程碑意义。