预警机
预警机全称预警和控制系统飞机,是一种装有远距搜索雷达、数据处理、敌我识别以及通信导航、指挥控制、电子对抗等功能的作战支援飞机,它集预警、指挥、控制、通信和情报于一体,用于搜索、监视与跟踪空中和海上目标并指挥、引导己方飞机遂行作战任务,是名副其实的“空中指挥堡垒”。
一般来讲,预警机在空中被击落的几率很低,主要是它具有监控与召唤能力,前一个功能是在一定范围之外监视敌方飞行器,预警机通常在空中进攻编队后侧,能及时发现来自空中和地面的威胁,并采取相应的防护措施,预警机带的雷达视距远超过战斗机携带的雷达视距,可以这样讲,战斗机没发现预警机的时候,预警机可能先行撤离了。
后一个功能是引导己方飞机进行作战支援,也就是引导己方战斗机打击对方,同时也为自己解困。
军事专家表示,现代高技术战争中,没有预警机的有效指挥和引导,要想组织大规模的空战几乎是不可能的。
世界上最早的预警机是美国海军在20世纪50年代生产的E-1“追踪者”舰载预警机,随后即是著名的E-2“鹰眼”舰载预警机。目前美军使用的E-2C已经生产了175架以上,是世界上最畅销的预警机。(刘启达 整理)