“以行动安全为目的而使用特定飞机及其设备受到（法律）保护，”艾伦辩称，FBI的飞机不会被用作针对大多数民众的监控活动。

一些执法机构官员透露，FBI所属的司法部律师同意了该机构设立幌子公司、用以掩盖飞行任务的做法，而美国联邦航空局也对此知情。

事实上，这种“伪装术”由来已久。美国国会下属审计机构政府问责局1990年公布的一份报告指出，早在1988年7月，FBI就将机构运营的一架飞机过户到一家公开层面与FBI没有任何关系的公司名下。

欲阻曝光遭拒

美联社还提及，被迫承认秘密飞行项目的同时，FBI官员一度要求美联社不要公开幌子公司的具体名称，理由是这个机构将不得不重新设立新的幌子公司，而这种做法会“浪费纳税人的钱”。

不过，美联社没有理会FBI要求，决定公开这些公司名称，理由是这些公司的信息均可以从公开文件和政府数据库中查到，不属于须保密范畴。

越来越多空中监控做法的出现引起一些民权人士担忧。

“这些不是你们祖父时代的侦察机，”美国民权保障联盟资深政策分析师杰伊·斯坦利说，“如果联邦政府继续这类飞行任务，其目的是配备着我们如今所知道的技术，在美国各大城市上空盘旋”，那这种飞行任务就值得引起注意。