论现象:美国二手舰风光依旧
尽管德尔毕拉尔号羸弱的一面世人皆知,但是菲律宾依然打造以汉密尔顿级巡逻舰为主力的海军战备,这似乎更符合菲国的国情——底子薄投入少,更依赖美国军援。
5月8日,菲律宾海军司令亚历山大·帕马对媒体说,菲律宾从美国购买的第二艘“汉密尔顿”级巡逻舰将于本月底交付菲律宾。由于该巡逻舰要先在美国翻新,并加装菲方定制的装备,大概12月才能正式成为德尔毕拉尔号的搭档。
这只是美国退役战舰流向海外的一个缩影。
相对于精密零件云集的战斗机,舰艇的服役寿命则长得多。据英国《简氏海军评论》报道,北约舰艇从一开始就以满足至少服役40年的标准来设计建造。考虑到北约国家拥有完善的维修保养制度,战舰每隔10个月都会进入船坞维护一次,因此其服役寿命实际上还可延长。
上世纪90年代以来,美国着重建设以“宙斯盾”综合系统为核心、侧重浅海作战及导弹防御能力的多功能全球干预性海军,冷战时期为“大洋决战”而建造的大型军舰顿时失去了地位,美军与其继续让它们留在舰队里无所事事,还不如做个顺水人情,廉价将其销售给盟友。
就算拥有世界最强海军的美国,对数目庞大的退役舰艇感到头疼。如果按照常规拆解销毁的方法处理,即便是财大气粗的美国海军也将债台高筑,例如美国拆解一艘重型航母的费用约为6500万-7000万美元,而美海军每年的舰艇退役处置经费不超过2000万美元。而对于造舰能力薄弱、又迫切想尽快拥有强大海上实力的中小国家和地区而言,大国淘汰的战舰却是个难得的宝贝。
2007年,印度海军从美国海军手中接过了排水量为1.7万吨的“奥斯汀”级“特林顿”号两栖船坞运输舰。该舰立即成为印度海军当时的第二大战舰,使印度海军的两栖作战能力发生质变,作战范围轻松延至太平洋和波斯湾。今年,台海军也计划向美国采购4艘于近期淘汰的“佩里”级护卫舰,同时还要争取美方出售缩小版的宙斯盾系统和垂直发射系统,以仿效西班牙、韩国和澳大利亚等国,打造台湾版的宙斯盾舰队。可见,美国退役战舰在国际军火市场上仍然是香饽饽,甚至能抢了新舰的风头。